u bent hier  » Wadanog » natuurbeheer door vuur

Er bestaan ook dagen waarop natuurbranden hartstikke welkom zijn. Dat bewijzen leden van de Yurok-stam in noordelijk Californië. Ze steken het vuur zelf aan, zoals dat eeuwenlang gebruikelijk was onder de oorspronkelijke bewoners van Amerika, als alternatieve vorm van natuurbeheer, bijvoorbeeld om ruimte te maken voor nieuwe gewassen. Westerse kolonisten ontzegden de stam lange tijd het recht op de gewoonte, maar die herleeft nu, zij het op kleine schaal. Tijdens trainingen wordt de oude traditie doorgegeven aan nieuwe generaties. Naast hun culturele waarde vormen gecontroleerde branden simpelweg een slimme aanpak, die voorheen veel wijder verspreid was. In Nederland was het bijvoorbeeld gangbaar om heide te onderhouden met vuur. In het vroege voorjaar bij weinig wind laat een heidebrand zich goed doseren. Inmiddels temmen we het vuur liever volledig dan dat we het af en toe een kans geven. Alleen leert de ervaring: de bosbrand ontstaat vaak alsnog, maar dan op een dag die niet uitkomt.