u bent hier  » Wadanog » Ketogeen dieet

Basketballer Lebron James, actrice Halle Berry en tech bro Jack Dorsey hebben een ding gemeen: ze zweren bij het ketodieet voor een betere concentratie en meer energie. Ook steeds meer wetenschappers beginnen interesse te krijgen. Een van hen is Eline Dekeyster, universitair docent neurowetenschappen aan de Universiteit Leiden. Dekeyster ontdekte het dieet via een voedingscoach die haar glutenvrij, caseïnevrij en lactosevrij liet eten. ‘Ik had veel darmklachten en merkte dat mijn spijsvertering verbeterde,’ vertelt ze. ‘Maar ook mentaal voelde ik me fitter en had ik meer focus. Achteraf bleek dit een ketogeen dieet te zijn.’ Geïntrigeerd dook ze in de wetenschappelijke literatuur en vond artikelen uit de jaren 1920 waarin een vergelijkbaar dieet succesvol werd ingezet bij epilepsie. ‘Daar begon mijn fascinatie.’ Dekeyster richtte een onderzoeksgroep op binnen de Universiteit Leiden, waar ze samen met haar team onderzoek doet naar de effecten van een ketodieet bij mensen met beginnende alzheimer, ADHD, autisme en/of PTSS. Het mechanisme achter het dieet is eenvoudig: normaal haalt het lichaam energie uit glucose, afkomstig van koolhydraten zoals brood en pasta. Bij een tekort aan koolhydraten schakelt het lichaam over op vetverbranding, waarbij ketonen worden aangemaakt. Deze ketonen dienen als alternatieve brandstof voor hersenen en spieren. Er is veel anekdotisch bewijs dat deze ketogene staat kan bijdragen aan het verlichten van mentale problemen. ‘Dat het voor sommige mensen echt goed werkt is al bewezen. Zowel in Nederland als internationaal is er op dit moment veel interesse onder wetenschappers en artsen,’ zegt Dekeyster. ‘Er is zelfs een nieuw veld ontstaan dat we metabole psychiatrie noemen.’ Hierin is Karin Huizer actief. Ze is psychiater in opleiding: ‘Er zijn aanwijzingen dat het metabolisme van glucose verstoord is bij mensen met een psychose of een bipolaire stoornis,’ zegt Huizer, ‘en dat ketonen voor hen een betere energiebron zouden kunnen zijn.’ Al eerder deed ze een onderzoeksvoorstel. ‘Ik wilde mensen met psychoses een streng ketogeen dieet laten volgen, maar dat bleek onpraktisch.’ Dankzij ketonendrankjes, populair bij wielrenners, is dat nu eenvoudiger. ‘Door deze drankjes is het mogelijk om proefpersonen ook zonder streng dieet in ketose te krijgen.’ In nauwe samenwerking met Dekeyster is Huizer net een studie begonnen met 24 proefpersonen: twaalf herstellend van een psychose en twaalf met een bipolaire stoornis. Dekeyster: ‘Ik zou nu ook graag grotere studies gaan doen om te onderzoeken voor wie het wel werkt en voor wie niet, en waarom. Ook willen we een goed beeld krijgen van de langetermijneffecten en risico’s. Deze extra data zijn nodig om aan te tonen dat het niet zomaar een hype is.’